すばる望遠鏡では、太陽系外の惑星やその誕生現場である原始惑星系円盤などを直接撮像観測するプロジェクト SEEDS（シーズとはStrategic Explorations of Exoplanets and Disks with Subaru Telescopeの略号で、惑星?円盤探査を目指した、すばる望遠鏡による共同利用観測の戦略枠プロジェクト）が2009年から行われています。本研究科の天文学専攻 山田亨教授も加わっている国立天文台、東京工業大学、京都大学、大阪大学、東北大学、プリンストン大学（米）、マックスプランク研究所（独）、チャールストン大学（米）、NASAゴダード（米）他からなる研究チームは SEEDSプロジェクトの中で、おとめ座の方向、地球から約60光年離れた太陽型の恒星（GJ 504）を周回する惑星 GJ 504 bを、世界で初めて直接撮像法で発見することに成功しました。

詳細（理学研究科ウェブサイト）

図1:すばる望遠鏡 HiCIAO による、太陽型恒星 GJ 504 のまわりの低質量惑星 GJ 504 b の赤外線カラー合成画像。（国立天文台提供）

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東北大学理学研究科天文学専攻
教授　山田　亨
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